Mahjong-Strategie: das Solitär-Layout und der Tisch zu viert

Zwei gänzlich verschiedene Spiele hören auf den Namen Mahjong, und Rat, der für das eine geschrieben wurde, ist für das andere nahezu nutzlos. Das erste ist ein Solitär-Puzzle: ein Stapel aus 144 Steinen in irgendeiner Form, abgetragen in gepaarten Duos, bis der Tisch kahl ist oder nichts Legales bleibt. Das zweite ist das Zieh-und-Abwurf-Spiel zu viert, für das die Steine geschnitten wurden – Sie fügen vier Sätze und ein Paar zusammen, während drei Gegner Ihnen so wenig wie möglich zuspielen. Geometrie und Abtragereihenfolge entscheiden das erste. Information und Preis entscheiden das zweite. Dieser Artikel hält sie in getrennten Hälften, statt sie zu einer Liste von Plattitüden zu verrühren.

Teil eins: Wie ein Solitär-Layout wirklich funktioniert

Ein Layout ist ein Abhängigkeitsgraph, der sich als Dekoration ausgibt. Eine Regel erzeugt alles: Ein Stein lässt sich heben, wenn nichts auf irgendeinem Teil von ihm ruht und mindestens eine seiner Längsseiten, links oder rechts, keinen Nachbarn hat. Die Schildkröte, die Spinne, die Pyramide, die Festung und die Kathedrale sind dasselbe Puzzle in verschiedenen Masken. In jedem davon sind wenige Steine tragend, die meisten nicht – und die tragenden entscheiden, ob Sie fertig werden.

Das Erste, das auf einem frischen Brett nützt, ist also nicht die Treffersuche. Es ist, die am schlechtesten platzierten Steine zu finden: die unter zwei, drei Ebenen, mit Nachbarn, die von beiden Seiten drücken. Diese Steine haben eine Frist, denn das Einzige, das sie befreit, ist das Entfernen dessen, was darüber sitzt – und ein Layout gewinnt nach dem Austeilen nie zusätzliche Paare. Von diesem Moment an sollte jeder Treffer entweder die Schlange über einem von ihnen verkürzen oder ein Paar sein, dessen Verlust Sie sich wirklich leisten können.

Die Arithmetik der Vier

Fast jedes Design des Sets existiert in vier Kopien. Die drei Farben laufen von eins bis neun mit je vier, und von jedem Wind und Drachen gibt es vier. Die acht Blumen und Jahreszeiten sind die Ausnahme: Die meisten Solitär-Versionen behandeln sie als zwei lose Vierergruppen, jede Blume antwortet also jeder anderen Blume. Sie schauen deshalb nie auf einen Stein und seinen Treffer. Sie schauen auf einen von vier – und wählen, für welchen der übrigen drei Sie ihn ausgeben.

An dieser Wahl werden Bretter gewonnen und verloren. Sind alle vier Kopien der Sechs-Bambus hebbar, kostet das Räumen zweier beliebiger nichts: Die anderen zwei bleiben ein legales Paar, wo immer sie sitzen. Sind zwei hebbar und die anderen zwei direkt aufeinandergestapelt, tötet das leichte Paar dieses Design auf der Stelle. Die bedeckte Kopie lässt sich nicht heben, solange ihr Zwilling darauf sitzt, dem Zwilling bleibt nichts zum Paaren, und beide nageln für den Rest des Spiels fest, was darunter liegt.

Die Gewohnheit, die es zu drillen lohnt: Sind drei oder vier Kopien eines Designs im Spiel, rechnen Sie die Paarung aus, die alle vier räumt, statt der dem Cursor nächsten. Die Art, wie Brettern die Züge ausgehen, ist fast immer eine Variation dieses einen Fehlers.

Tiefe zuerst, Rand zuletzt

Einsteiger räumen das Äußere, denn dort liegen die freien Steine. Es fühlt sich nach Fortschritt an und ist der verlässlichste Weg zu verlieren. Randsteine waren nie die Beschränkung: Sie hatten offene Kanten beim Austeilen, und sie werden sie zehn Minuten später noch haben. Die Steine unter der Stapelmitte stehen unter Druck, und der Vorrat an Paaren zum Abtragen des Stapels darüber ist endlich. 10 Mahjong ist eines der Layouts, die auf dieser Seite gepflegt werden.

Die praktische Form derselben Idee: Bei zwei legalen Treffern nehmen Sie den höheren im Stapel vor dem weiter außen am Rand – und den, der etwas freilegt, vor dem, der nichts freilegt. Die volle Schritt-für-Schritt-Version dieser Reihenfolge steht in der Abtragereihenfolge, die Bretter beendet.

Freie Kanten sind die Währung

Es hilft, das Brett als Vorrat legaler Züge zu sehen, den jedes Entfernen entweder ausgibt oder prägt. Einen Stein vom Reihenende zu heben prägt einen, denn der Nachbar erbt die offene Kante. Einen Stein von der Stapeloberseite zu heben prägt, was der Stein darunter nutzen kann: manchmal zwei neue Optionen, gar keine, wenn er beidseitig eingemauert ist. Den einzelnen Stein zu heben, der zwei Klumpen des Layouts verbindet, prägt nichts und verengt das Brett still.

Reservesteine gehören zum selben Budget. Ein hebbarer Stein, der nichts bedeckt und nichts blockiert, ist kein Gerümpel – er ist ein für etwas Vergrabenes in Reserve gehaltener Partner. Geben Sie die Reserven früh für ordentliche kleine Treffer aus, und das Endspiel kommt mit reichlich freien Steinen an, von denen keine zwei gleich sind.

Zwischen zwei legalen Treffern wählen

Sind mehrere Treffer zugleich verfügbar, klärt diese Reihenfolge die meisten:

• Freilegen vor Entsperren – ein Treffer, der einen Stein von der Stapeloberseite nimmt, schlägt einen, der bloß eine Reihe verkürzt.
• Tief vor flach – je höher die Ebene, desto mehr Gewicht trägt sie.
• Alle vier vor irgendzwei – eine Paarung, die jede Kopie eines Designs räumt, kostet Sie gar keine künftigen Optionen.
• Voll vor leer – bearbeiten Sie die gedrängte Hälfte, solange die stille noch Ersatzpartner hält.
• Nie ein arbeitendes Paar trennen – zwei Kopien, die die einzigen Schlüssel zu einer verriegelten dritten sind, sind kein Treffer, sondern Werkzeug.

Was ein Mischen wirklich kostet

Ein Mischen baut das Layout nicht um. Es teilt die Gesichter in dieselben Plätze neu aus – jede blockierte Position bleibt exakt so blockiert, nur die Etiketten wandern. Ein gemischtes Brett kann also ganz ohne legalen Zug zurückkommen, und tut es oft, wenn die Geometrie statt des Austeilens das Problem war. In gewerteten Versionen zahlen Sie doppelt: Die meisten ziehen Punkte ab, manche Sekunden von der Uhr, und fast alle setzen den laufenden Serienbonus zurück.

Es gibt einen dritten Preis, den keine Anzeigetafel druckt. Fünf Minuten Spiel lassen Sie ungefähr wissen, wo die vierte Kopie von allem liegt – ein Mischen löscht das mit einem Klick. Nehmen Sie eines, wenn das Brett wirklich tot ist, nicht wenn Ihnen die zwei sichtbaren Züge missfallen.

Auch Hinweise und Timer sind nicht gratis

Ein Hinweis zeigt einen legalen Treffer. Er sagt nichts darüber, ob es ein guter ist, und auf einem Brett mit drei verfügbaren Paaren zeigt er munter auf das, das ein Design für den Rest des Spiels strandet. Sein ehrlicher Nutzen ist diagnostisch: Findet der Hinweis nichts, ist das Brett tot, und Sie haben die Antwort, ohne eine weitere Minute zu starren. Behandeln Sie den Knopf als Stillstandsmelder statt als Zugquelle.

Zeitversionen ordnen die Prioritäten oben um, statt sie zu ersetzen. Unter einer Uhr ist der Preis des Denkens real – die Vorliebe für tiefe Steine überlebt also, die Endspiel-Arithmetik nicht, denn es bleibt keine Zeit, zwölf Reststeine im Kopf zu lösen, während Sekunden abfließen. Der praktikable Kompromiss: das erste Brettdrittel hart durchdenken, wo die Entscheidungen am meisten wert sind, und danach nach Muster spielen. Bretter ohne Zeit kehren es um: Die Eröffnung ist billig, richten Sie die Aufmerksamkeit also dorthin, wo der Stapel am dicksten ist, und lassen Sie den Rand für sich sorgen. Ein Layout dieser Art im hiesigen Katalog ist Gorillas Tiles Of The Unexpected.

Formen ändern die Taktik

Die Freigaberegel ist konstant; die Form nicht. Hohe Bretter drehen sich um den Unterschied zwischen der Krone und der Platte, auf der sie steht – weshalb hohe Layouts ihre eigene Abtragereihenfolge brauchen und die Tower-Layouts härter wirken als eine Schildkröte gleicher Steinzahl. Flache Connect-Raster ersetzen das Stapeln durch Pfadsuche und belohnen Arbeit am Rand, behandelt in der Connect-Raster-Taktik neben den Connect-Brettern selbst. Rotierende Blöcke verbergen ein Drittel der Steine hinter der Kamera, wieder ein anderes Problem: siehe die Taktik des rotierenden Würfels und die Dimensions-Layouts. Für schlichte gestapelte Formen zum Üben der Reihenfolge sind die klassischen Solitär-Layouts der Startpunkt. Das hiesige Beispiel dafür ist Mahjong 3D.

Teil zwei: Strategie am Tisch zu viert

Nun das andere Spiel. In der chinesischen und japanischen Familie halten Sie dreizehn Steine, ziehen in Ihrem Zug einen vierzehnten und werfen einen ab, und Sie gewinnen mit vier Sätzen plus einem Paar. Ein Satz ist ein Drilling, ein Vierling oder ein Dreierlauf einer Farbe. Winde und Drachen können keine Läufe bilden, nur Drillinge – und diese eine Beschränkung formt die meisten Entscheidungen der Eröffnung.

Die Hand wählen, auf die Ihre Steine schon zeigen

Der übliche Anfängerfehler ist, eine Hand nach ihrem Wert zu wählen und sie dann sammeln zu wollen. Machen Sie es umgekehrt. Sortieren Sie die dreizehn Steine, zählen Sie, wie viele schon Teil eines Paares, Drillings oder Teillaufs sind, und rechnen Sie aus, wie viele Griffe Sie von einer vollständigen Hand trennen. Diese Zahl, nicht die Auszahlung, ist in den ersten sechs Zügen zu optimieren. Eine drei Steine vor der Vollendung stehende Hand ist mehr wert als eine spektakuläre sieben Steine entfernt – denn die Mauer läuft oft genug aus, bevor der siebte Griff kommt.

Zwei Formen beim Sortieren zu bemerken. Ein Lauf ohne seinen Mittelstein ist schwächer, als er aussieht, denn genau ein Design vollendet ihn, während sich ein Lauf ohne Ende von beiden Seiten füllen lässt. Und Paare aus Terminals und Ehrensteinen sind in den ersten Zügen billig zu halten und in den letzten sehr teuer zu ziehen.

Blumen und Jahreszeiten werden in den Regelwerken, die sie nutzen, beim Eintreffen beiseitegelegt und aus der Mauer ersetzt – sie kosten also nichts im Halten und gehören nie zur Zählung der dreizehn. Einsteiger versuchen regelmäßig, sie wie Farbsteine zu halten, und spielen dadurch einen Zug zu kurz.

Die Abwürfe sind die einzige öffentliche Information

Alles, was Sie über drei verborgene Hände wissen, kommt aus dem Weggeworfenen und seinem Tempo. Wer in zehn Zügen keinen einzigen Bambus abwarf, sammelt Bambus. Wer einen Stein wirft, auf den Sie warteten, und dann seinen Nachbarn, hat diese Farbe wahrscheinlich aufgegeben. Und sobald alle vier Kopien eines Designs auf dem Tisch liegen oder beansprucht sind, ist jedes Warten darauf tot – zählen Sie also die Kopien, bevor Sie sich auf ein Paar festlegen.

Dieselbe Information läuft in die Gegenrichtung. Einen Abwurf zum Vollenden eines Satzes zu beanspruchen ist nie gratis: Es legt den Satz für alle offen und verkündet, was Sie bauen. Beanspruchen Sie, wenn es echte Züge spart, nicht um beschäftigt zu wirken.

Wissen, wann die billige Hand zu nehmen ist

Eine nie beendete Hand wertet nichts, und das ist der ganze Fall für die billige Hand. Läuft die Mauer herunter, oder zeigen die Abwürfe, dass jemand einen Stein entfernt ist, hat die teure Hand, die Sie hegten, aufgehört, eine Investition zu sein, und ist zur Last geworden. Beenden Sie etwas. Eine kleine vollendete Hand verweigert zudem die Runde dem, der gerade eine große einsammeln wollte – was erheblich mehr wert ist als ihr Nennwert.

Das Zählen der Mauer macht aus diesem Urteil Arithmetik. Rechnen Sie grob aus, wie viele Griffe jedem bleiben, bevor die Steine ausgehen, und vergleichen Sie das damit, wie viele Steine Sie von einer vollständigen Hand trennen. Zwei verbleibende Griffe und drei benötigte Steine sind keine Hand, sondern eine Hoffnung – der Zug ist, auf sicheres Abwerfen zu wechseln und das Remis zu nehmen.

Die defensive Version ist dieselbe Überlegung mit umgekehrtem Vorzeichen. Sind Sie vier Steine entfernt und der Tisch hat verraten, dass ein Nachbar einen entfernt ist, hören Sie auf, ihn zu füttern: Werfen Sie Steine, die schon in den Abwürfen erschienen, und lassen Sie die Runde klein enden.

Was zwischen den zwei Spielen wirklich überträgt

Zwei Gewohnheiten tragen hinüber, und nur zwei. Die erste ist das Kopienzählen, denn von allem gibt es vier, und zu wissen, wie viele fort sind, sagt Ihnen, was noch möglich ist – ob der fragliche Stein unter einem Stapel vergraben liegt oder in fremder Hand sitzt. Die zweite ist, die eigenen Optionen für spät statt früh aufzuheben: Ersatzpartner auf einem Solitär-Brett zu lassen und ein zweiseitiges Warten in einer Hand zu halten sind derselbe Instinkt in verschiedenen Spielen. Alles darüber hinaus gehört zur konkreten Form vor Ihnen – weshalb die Taktikstücke dieser Rubrik nach Bretttyp getrennt sind, statt als universelle Regeln verkleidet. Mahjong Tower bringt dieses Layout auf ein spielbares Brett.