Les types de Mahjong en ligne : classique, Connect, Dimensions

Trois formats couvrent presque tous les plateaux de tuiles que vous ouvrirez dans un navigateur : la disposition classique empilée, la grille plate du Connect et le cube qui pivote, généralement baptisé Dimensions. Les illustrations qui les habillent varient à l’infini, des papillons aux ustensiles de cuisine en passant par les flocons de neige, mais l’illustration ne fait pas le type. Ce qui sépare les trois, c’est la façon dont une paire devient légale, et cette seule différence change la durée d’une partie, le genre d’erreur que vous pouvez commettre et la présence ou non d’un chrono.

Le classique : la disposition empilée

Le plateau classique prend les 144 tuiles et les empile en une forme de plusieurs couches d’épaisseur, la tortue étant la plus ancienne et toujours la plus répandue. Vous le videz deux tuiles à la fois, et tout l’art de ce format tient dans une seule restriction : une tuile n’est disponible que si rien n’est empilé dessus et que l’un de ses côtés longs, gauche ou droit, n’a pas de voisine.

Cette restriction produit les trois situations qui piègent les nouveaux joueurs. Une tuile coincée entre des voisines des deux côtés est bloquée, même si vous la voyez parfaitement. Une tuile sur laquelle repose une autre tuile est bloquée, même si le chevauchement n’est que partiel. Et une tuile au milieu d’une rangée reste bloquée tant que la rangée n’a pas été grignotée par un bout. Les fleurs et les saisons font exception à la règle de l’identique : beaucoup de plateaux permettent d’associer n’importe quelle fleur à n’importe quelle autre fleur et n’importe quelle saison à n’importe quelle autre saison, si bien qu’une paire peut sembler dépareillée et être pourtant légale.

La pression du temps ne fait pas partie de la définition classique, mais bon nombre de plateaux publiés l’ajoutent malgré tout, et ceux qui le font ont tendance à se montrer impitoyables. La rubrique Mahjong Solitaire rassemble les deux sortes, et la tortue standard vous attend sur le plateau de solitaire tout simple si vous voulez le format sans aucun thème par-dessus.

Connect : une seule couche, deux virages

Les plateaux Connect se débarrassent de l’empilement. Toutes les tuiles sont posées dans une seule grille plate, et deux motifs identiques disparaissent quand on peut tracer entre eux un chemin d’au plus deux virages, qui ne passe que par des cases vides ou par le pourtour extérieur de la grille.

Lisez cette règle lentement, car elle est à l’origine de la plainte la plus fréquente à propos de ce format. Deux tuiles identiques peuvent être bien en vue, et même sur la même rangée, sans pouvoir être reliées : si l’espace qui les sépare est occupé et que chaque détour exige un troisième virage, la paire est morte pour l’instant. À mesure que la grille se vide, des passages s’ouvrent, et des paires impossibles deviennent évidentes. Voilà pourquoi un plateau Connect semble devenir plus facile vers la fin, alors qu’un plateau classique semble devenir plus difficile.

Presque tous les plateaux Connect se jouent contre la montre, niveau par niveau, ce qui en fait le format idéal pour une courte séance. La rubrique Mahjong Connect les réunit sous tous leurs noms, et le plateau Link tout simple est un bon endroit pour vérifier si la règle des deux virages est bien assimilée. L’article consacré à l’Onet explique d’où viennent ces noms.

Dimensions : le cube que vous faites pivoter

Les plateaux Dimensions, parfois appelés cubes, sont les plus récents des trois. Les tuiles forment un bloc plein, seules les faces extérieures sont accessibles, et vous faites tourner l’ensemble au clavier ou en le faisant glisser pour regarder les côtés que vous ne voyez pas encore. La règle d’association est la règle classique ; la difficulté est spatiale plutôt que combinatoire.

Tous les plateaux de cette famille sont chronométrés, et le chrono est tout l’enjeu. Associer vite rapporte généralement des secondes de bonus : une partie rapide se prolonge d’elle-même, une partie lente s’asphyxie. Des tuiles spéciales qui ajoutent du temps apparaissent sur la plupart des plateaux, et elles expirent, si bien que la stratégie raisonnable consiste à dégager ce qui est visible plutôt qu’à chercher la paire parfaite sur la face opposée.

La rubrique Mahjong Dimensions les rassemble, et le cube sur fond sombre est celui que la plupart des visiteurs viennent chercher. Le plein écran compte davantage ici que dans les deux autres formats, car le cube perd ses repères de profondeur dans une petite fenêtre.

Choisir entre les trois

Choisissez selon le temps dont vous disposez réellement. Un niveau de Connect tient en deux ou trois minutes et se termine net, ce qui convient à une pause. Une partie de Dimensions est réglée par son chrono et exige toute votre attention aussi longtemps qu’elle dure. Une disposition classique n’a pas de fin naturelle avant d’être vidée : elle s’étire jusqu’à remplir une soirée, et c’est la seule des trois où rester trente secondes à réfléchir est le bon coup plutôt qu’un coup perdu.

Choisissez aussi selon le genre d’échec que vous tolérez. Un plateau classique peut se perdre sans bruit, vingt coups avant que vous ne vous en rendiez compte, parce que la paire prise tôt a scellé quelque chose dont vous aviez besoin plus tard. Un plateau Connect ne se perd jamais ainsi : si aucun coup n’existe, le plateau se mélange ou le niveau recommence. Si perdre sans prévenir vous agace, la grille plate est le format le plus accommodant.

Où se rangent les plateaux saisonniers et à thème

Les éditions de fêtes ne forment pas un quatrième type. Un plateau de Noël est une disposition classique avec des paquets-cadeaux sur les motifs, ou une grille Connect avec des flocons de neige, et il se joue exactement comme son format d’origine. Il en va de même des thèmes fruits, animaux et cuisine. Si un plateau à thème vous semble différent, cherchez un chrono ou une structure en niveaux ajoutés par-dessus plutôt qu’une nouvelle règle. Le plateau Connect d’hiver en est un exemple simple : des illustrations saisonnières, et la règle des deux virages en dessous.

Dès que vous savez dire, quelques secondes après son chargement, à lequel des trois formats appartient un plateau, le catalogue cesse d’être un mur de vignettes. La carte complète des types de Mahjong ajoute à ce tableau les écoles du jeu de table à quatre, et le comparatif face à face départage les deux formats entre lesquels on passe le plus souvent.