TOP-8: die besten Mahjongs für den PC

Acht wissenswerte Steinspiele für den Desktop, gewählt, weil jedes wirklich noch spielbar ist und weil jedes etwas tut, das die anderen nicht tun. Hier werden keine Punktzahlen erfunden und keine Preise zitiert, denn beide ändern sich, und keines gehört uns zu nennen. Beschrieben wird, was das Brett beim Laden tut und zu wem es passt – und wo eine Version davon in diesem Katalog existiert, ist sie verlinkt.

Ein Desktop ist die richtige Maschine dafür. Der Zeiger ist präzise, wo eine Fingerspitze es nicht ist, ein Bildschirm voller Größe zeigt einen Vier-Ebenen-Stapel, ohne die Gesichter zu nichts zu schrumpfen, und der Vollbildmodus macht aus einem Browserfenster etwas Nahes an einem eigenen Steinprogramm.

1. Shanghai, das, das anfing

Das gestapelte Paarpuzzle wurde durch eine kommerzielle Veröffentlichung 1986 weithin bekannt, selbst auf einem wenige Jahre früher für ein Bildungscomputersystem geschriebenen Programm aufbauend. Es gilt weithin als der Grund, warum die Steine außerhalb Asiens überhaupt bekannt sind, und das von ihm genutzte Schildkröten-Layout ist noch immer die Standardform fast jedes Bretts seither.

Seine Nachkommen sind überall – was das Original heute vor allem historisch interessant macht. Was es für immer festlegte, ist die Regel, nach der alle noch spielen: Ein Stein ist frei, wenn nichts auf ihm sitzt und eine Längsseite frei ist.

2. Mahjong Titans, das in Windows eingebaute

Für alle, die Windows Vista oder Windows 7 nutzten, war das das Steinspiel – im Spieleordner sitzend, mit sechs Layouts zur Wahl und ohne Timer. Spätere Windows-Versionen ersetzten es durch einen Store-Titel, weshalb so viele nach einem Rechner-Upgrade danach suchen.

Es ist die sauberstmögliche Version des Formats: kein Thema, keine Boni, keine Uhr. Das Titans-Brett hier ist dieselbe Idee im Browser, mit derselben unhastigen Struktur und derselben Wahl aus sechs Layoutformen.

3. Kyodai, das Desktop-Paket, das einem Genre den Namen gab

Ein langlebiges Windows-Shareware-Programm baute sich in den späten 1990ern und 2000ern eine ernsthafte Anhängerschaft, indem es zwei Dinge gut tat: enorme Mengen an Layouts sowie frei tauschbare Steinsets und Hintergründe. Sein Name löste sich dann ganz vom Programm und wurde zum Etikett für Browserbretter ohne jede Verbindung zu ihm.

Das bekannteste davon ist das Schmetterlingsbrett – ein Verbinde-Raster statt eines gestapelten Layouts, der Name verrät also etwas über die Grafik-Abstammung und nichts über die Regeln. Wissenswert, bevor Sie das eine suchen und das andere finden.

4. Shisen-Sho, das verbindende Original

Das flache, einlagige Verbinde-Brett kam aus japanischen Arkaden und Heimcomputern der späten 1980er, und die von ihm eingeführte Regel hat sich seither nicht geändert: Identische Steine räumen sich, wenn ein Pfad dazwischen höchstens zweimal knickt. Jedes Onet-, Link- und Chain-Brett ist ein Nachkomme.

Am Desktop ist es das Format, das am meisten von einer Maus profitiert, denn die Bretter laufen auf Zeit, und Zeigen ist schneller als Ziehen. Das Shisen-Sho-Brett behält die schlichten Steingesichter, statt sie herauszuputzen, was das Rasterlesen beschleunigt. Die Erklärung zur Zwei-Knick-Regel behandelt die Mechanik ordentlich.

5. Dark Dimensions, der Würfel

Arkadiums rotierender Block ist die größte Abweichung des Formats. Statt eines flachen oder gestapelten Layouts bekommen Sie einen massiven Steinwürfel von einer Seite gesehen, gedreht mit den Tasten A und D oder per Ziehen, und nur die Außenflächen lassen sich paaren. Die Uhr ist zentral statt dekorativ: Ein zweites Paar binnen etwa drei Sekunden zahlt doppelt, Ketten desselben Steins bauen einen Multiplikator, und Spezialsteine mit eigenem Countdown geben Zeit, wenn Sie sie räumen, bevor ihr Zähler leerläuft.

Es ist das eine Brett dieser Liste, das das Vollbild wirklich braucht, denn in einem kleinen Rahmen verschwinden die Tiefenhinweise. Die dunkle Version ist die, die die meisten meinen, und der Rest sitzt in der Dimensions-Rubrik.

6. Mahjong Quest, das mit Handlung

Eine langlebige Download-Reihe, die eine Geschichte um die Steine wickelte: ein Bauer, drei Drachen und eine Reihe zu bereisender Länder, jedes mit mehreren Brettern. Ihre strukturelle Idee war, die Siegbedingung zu ändern. Statt jeden Stein zu räumen, beenden Sie ein Level durch das Paaren der besonderen Yin-und-Yang-Marken – ein Brett kann also mit reichlich verbliebenen Steinen fertig sein.

Bonusgegenstände kümmern sich um die Hindernisse der Layouts, von Steinblöcken über Steinen bis zu Teilen, die sich nicht normal heben lassen. Eine Browserversion des Quest-Bretts behält das Marken-Ziel – was es anders anfühlen lässt als eine schlichte Schildkröte.

7. Mahjongg Alchemy, Klassiker auf Zeit

Ein alchemistisch thematisiertes gestapeltes Layout, dessen Gesichter Symbole statt Farben sind – was das Brettlesen mehr verändert, als es klingt: Symbole unterscheiden sich auf einen Blick an der Form, während Bambus und Zeichen einen zweiten Blick brauchen. Das macht schnelles Spiel auf einem Zeitbrett realistisch.

Es ist die Version zum Ausprobieren, wenn die Standardgesichter das sind, was Sie bremst. Das Alchemy-Brett sitzt im Katalog, und das Mah-Jongg-Key-Brett ist ein naher Verwandter mit demselben Symbol-zuerst-Ansatz.

8. Die Tower-Layouts

Weniger ein einzelner Titel als eine Familie: dieselbe Solitär-Regel, aufwärts zu einem hohen Stapel gebaut statt auswärts zur Schildkröte. Die Folge ist ein längeres Brett, denn die Basissteine bleiben weit mehr Züge bedeckt – und ein stärkerer Grund für einen großen Bildschirm, denn die perspektivische Zeichnung braucht Raum.

Das sind die Bretter der Wahl, wenn ein Standard-Layout keinen Gedanken mehr verlangt. Das Tower-Brett und die breitere Tower-Rubrik halten sie, samt der flach gezeichneten 3D-Layouts, die genauso funktionieren.

Zwischen ihnen wählen

Wollen Sie ein Brett, das Geduld belohnt, nehmen Sie ein gestapeltes Layout ohne Timer. Wollen Sie getrieben werden, nehmen Sie den Würfel oder ein Verbinde-Raster. Wollen Sie die Version des Formats, die Sie von einer alten Maschine erinnern, sind die Titans- und Kyodai-Einträge oben die üblicherweise gemeinten. Die Landkarte der Mahjong-Arten legt aus, wie diese Familien zusammenhängen, und der Vergleich von Solitär und Connect klärt die Wahl, vor der die meisten tatsächlich stehen.

Eine letzte praktische Notiz für den Desktop. Die alten Flash-Klassiker dieser Seite werden durch den Ruffle-Emulator am Leben gehalten statt durch ein Plugin – eine Handvoll davon verhält sich also leicht anders als 2008, meist bei Ton oder Fensterskalierung. Die Flash-Rubrik ist ihr Zuhause, und sie lohnt den Blick, gerade weil die meisten davon nirgendwo sonst mehr spielbar sind.