Una torre non è una tartaruga con qualche piano in più, e le tattiche che chiudono uno schema piatto ti lasciano a piedi su uno alto. La differenza sta nell’origine delle mosse legali. Su un tabellone alto quasi ogni tessera libera è la cima di una colonna, e quasi ogni tessera bloccata sta nella lastra su cui quelle colonne poggiano. L’altezza costa poco: si sfoglia una tessera alla volta e fornisce un flusso costante di compagne. La larghezza costa cara: una fila di tessere spalla a spalla si apre solo dalle sue due estremità. Gioca un tabellone alto come due risorse separate e la percentuale di partite completate cambia.
La corona dà, la lastra prende
Leggi uno schema alto come due strutture. La corona è tutto ciò che sta sopra la base: guglie, creste, cornicioni a gradini, colonne singole, e ognuna di queste strutture offre una tessera da sollevare alla volta. La lastra è la fondazione piatta, di solito un rettangolo largo parecchie tessere, dove le tessere interne hanno vicine a sinistra e a destra e sopra di sé niente che si possa rimuovere. Per quanto tu sgomberi in alto, nessuna tessera interna della lastra si libera. L’unica cosa che ci riesce è l’accorciarsi della sua fila da una delle estremità.
Quindi la corona è la tua riserva di compagne e la lastra è il conto da pagare. Spendi la corona su se stessa, tessera della corona abbinata a tessera della corona ancora e ancora perché quegli abbinamenti ci sono sempre, e arrivi alla lastra con un ampio rettangolo piatto, due estremità aperte per fila e più niente con cui abbinarle.
Abbina una tessera della corona a un’estremità della lastra
Tutta la disciplina è questa, e funziona meglio come preferenza che come regola. Se puoi scegliere tra un abbinamento che usa due tessere della corona e uno che usa una tessera della corona più l’estremità di una fila della lastra, prendi il secondo. Costa una sola unità di riserva e compra un’unità di progresso sulla parte del tabellone che da sola non può avanzare. La prima opzione costa la stessa unità di riserva e non compra nulla, se non una colonna un po’ più bassa.
Conta su cosa poggia ogni guglia
Ogni colonna è un debito intestato alla tessera che le sta sotto. Una guglia alta cinque tessere significa cinque rimozioni prima che la tessera della lastra sottostante diventi anche solo una candidata, e quelle cinque rimozioni richiedono cinque compagne. Prima di impegnarti in un piano, percorri la corona e conta: quanto è alta ogni colonna e quante coppie fornirà la corona in tutto. Se i conti dicono che la corona si esaurisce prima che la guglia più alta sia smontata, comincia subito a spendere gli abbinamenti della corona sulle estremità della lastra, finché esistono ancora le compagne per farlo.
Lavora la lastra da entrambe le estremità
Le file si aprono alle estremità, quindi una fila di otto tessere della lastra è una coda con due teste. Prendi da tutte e due invece di consumare una fila da un solo lato: lavorata da un’estremità una fila offre una candidata alla volta, lavorata da entrambe ne offre due, e due candidate sono due possibilità che una di esse si abbini a qualcosa nella corona. Nota anche che una fila al centro del rettangolo non è più difficile di una sul bordo. La regola che libera le tessere guarda solo le vicine a sinistra e a destra, quindi una tessera nella fila più in alto di un rettangolo piatto è bloccata esattamente quanto una nella quarta fila più in basso. È qui che chi arriva dalle griglie piatte di Mahjong Connect legge male il tabellone, perché lì l’anello esterno è davvero più facile. L’esempio che ne offre il sito è Microsoft Mahjong.
Colonne singole e le tessere che nascondono
Una colonna larga una sola tessera è la struttura più amichevole di un tabellone alto: la sua tessera in cima è libera per definizione, perché non ha nulla sopra e nulla accanto. Proprio per questo è anche la cosa più facile da sfruttare troppo. Le colonne cedono tessere senza alcuna resistenza, quindi di solito è lì che una corona viene spesa senza che nessuno se ne accorga. Prendi da una colonna quando la tessera in cima fa coppia con qualcosa sulla lastra, e lasciala in piedi quando non è così.
La seconda cosa da sapere sulle colonne è ciò che nascondono. In una pila profonda una tessera può finire proprio sotto la sua gemella identica, e dentro una colonna dall’alto non si vede, così conti tre copie di un disegno dove ce ne sono quattro. Una gemella sepolta sotto la propria copia condanna quel disegno e tutto ciò che sta sotto.
Quando un rimescolamento vale il suo costo su un tabellone alto
Gli schemi alti sono il caso in cui il rimescolamento è più allettante e meno affidabile. Allettante, perché una torre in stallo di solito ha ancora molte tessere e sembra recuperabile. Inaffidabile, perché un rimescolamento ridistribuisce i disegni negli stessi posti e il problema di una torre è strutturale: una lastra bloccata spalla a spalla non si sblocca perché le figure si sono spostate. Usa il rimescolamento finché la corona ha ancora diverse colonne in piedi, perché è lì che una nuova distribuzione cambia davvero quali coppie sono raggiungibili. Quando la corona è sparita e resta solo la lastra, raramente ti fa guadagnare più di una o due mosse. Coffee Mahjong è uno degli schemi presenti su questo sito.
Tabelloni su cui provarci
Va bene qualsiasi schema alto. Gli schemi a torre raccolgono quelli costruiti sul modello corona più lastra, e Mahjong Tower è un esempio semplice su cui contare le colonne prima di iniziare. Per l’ordine generale di rimozione in cui tutto questo si inserisce, vedi l’ordine di gioco del Mahjong Solitario; per la distinzione tra puzzle di schemi e gioco da tavolo, la guida generale alla strategia. Uno schema di questo tipo nel catalogo è Super Mario Mahjong.
