Wie viele Steine hat ein Mahjong-Set

144 ist die chinesische Standardantwort – und die Zahl, nach der dieser Katalog benannt ist. Ein Set dieser Größe enthält 108 nummerierte Farbsteine, 16 Winde, 12 Drachen und 8 Blumen und Jahreszeiten. Hält die Schachtel vor Ihnen stattdessen 136 oder 152, wurde sie für eine andere Tradition gebaut, und der Unterschied sitzt fast ganz in zwei Blöcken: den Bonussteinen und den Jokern.

Unten steht jede Spezifikation vollständig ausgelegt, gefolgt von einem Weg, ein geerbtes Set in etwa vier Minuten zu prüfen, ohne eine einzige chinesische Ziffer zu kennen.

Die 144-Steine-Zusammensetzung

Block	Gesichter	Kopien je	Zwischensumme
Kreise eins bis neun	9	4	36
Bambus eins bis neun	9	4	36
Zeichen eins bis neun	9	4	36
Winde: Ost, Süd, West, Nord	4	4	16
Drachen: rot, grün, weiß	3	4	12
Blumen	4	1	4
Jahreszeiten	4	1	4

Drei Blöcke zu 36 ergeben 108. Winde und Drachen zusammen ergeben 28 Ehrensteine. Die acht Bonussteine vollenden die Zählung. Jedes Gesicht außer den Bonussteinen existiert vierfach – die strukturelle Tatsache, die Tischspiel wie Bildschirm-Paaren funktionieren lässt; die Stein-für-Stein-Tour durchs Set geht durch, was jedes dieser Gesichter zeigt.

136: die Riichi-Zählung

Japanisches Riichi nutzt 34 verschiedene Gesichter mit je vier Kopien, und 34 mal 4 ist 136. Diese 34 sind genau das chinesische Set minus Blumen und Jahreszeiten. Riichi kennt keinen Bonusgriff und keinen Ersatzstein vom Mauerende – die acht bemalten Steine hatten also nichts zu tun und wurden gestrichen.

Riichi-Sets enthalten oft rot markierte Fünfen, eine je Farbe, genutzt als bonuswertende Versionen eines gewöhnlichen Steins. Sie ersetzen eine normale Kopie, statt zum Set hinzuzukommen, die Zählung bleibt also bei 136. Manche Schachteln führen zudem übrige rote Fünfen und Blanks lose in einer Eckschale – weshalb ein Riichi-Set mit mehr als 136 Teilen klappern kann und trotzdem ein 136-Steine-Set ist.

152: die amerikanische Zählung

Das amerikanische Spiel behält alle 144 traditionellen Steine und ergänzt acht Joker, macht 152. Joker ersetzen innerhalb von Gruppen aus drei oder mehr nach den jährlich veröffentlichten Regeln – was sie zu den meistberührten Steinen der Schachtel macht und zu den ersten mit Abnutzung.

Amerikanische Schachteln enthalten üblicherweise auch Blanks, mal vier, mal mehr, gedacht als Ersatz zum Gravieren, falls ein Stein verloren geht. Sie mitzuzählen erzeugt Zahlen wie 156 oder 166 – die Quelle eines Gutteils der Online-Verwirrung: Die Blanks sind Büromaterial, nicht Teil des Austeilens.

Welche Zählung ist nun richtig

Alle – für das Spiel, für das jede gemacht wurde. Eine 136er-Schachtel ist keine 144er mit fehlenden Steinen, und eine 152er ist nicht aufgepolstert. Die verlässliche Diagnose ist der Blumenblock: bemalte Steine vorhanden heißt chinesisches oder amerikanisches Set, bemalte Steine fehlend heißt Riichi, und Joker vorhanden heißt amerikanisch. Die Steingröße hilft auch, denn Riichi-Steine sind merklich größer und dicker als die kleinen chinesischen.

Ein vorhandenes Set prüfen

Drehen Sie alles offen und bauen Sie sieben Haufen. Das geht schneller als das Sortieren nach Rang und braucht kein Lesen.

1. Drei Haufen für die nummerierten Farben: Scheiben, grüne Rohre und Steine mit zwei gestapelten Glyphen. Jeder sollte auf 36 kommen.
2. Ein Haufen für Steine mit einer einzelnen großen Glyphe in Schwarz – die Winde. Sechzehn.
3. Ein Haufen für die rote Glyphe, die grüne Glyphe und die leeren oder umrandeten Gesichter – die Drachen. Zwölf.
4. Ein Haufen für alles mit Bild und kleiner Eckziffer. Acht in einem chinesischen Set, keine im Riichi.
5. Ein Haufen für Joker und Blanks, der zur Schachtel gehört statt zum Spiel.

Jeder Haufen, der ein, zwei Stück zu kurz landet, sagt Ihnen genau, wonach zu suchen ist, und ein Farbhaufen bei 35 heißt meist, ein Stein liegt unterm Tisch statt verloren. Fehlende Steine zählen am Tisch mehr, als es aussieht: Eine zu kurz gebaute Mauer verwirft das Austeilen – ein Grund, warum der Rest der Tischausrüstung Gestelle und Zähler umfasst, die alles sichtbar halten. Cartoon Mahjong ist eines der Layouts, die auf dieser Seite gepflegt werden.

Zahlen, die Sie anderswo zitiert sehen

Zahlen über 152 kommen fast immer vom Mitzählen des Büromaterials. Schachteln werden mit Blanks als Ersatz geliefert, und je nach Beilage wird dasselbe amerikanische Set von verschiedenen Verkäufern als 152, 156 oder 166 beschrieben. Zahlen zwischen 144 und 152 heißen meist ein Teilbestand an Jokern – weil das Set entstand, als weniger Standard waren, oder weil welche verloren gingen.

Zahlen unter 136 heißen: Es fehlen Steine – mit einer wissenswerten Ausnahme: Vereinfachte Lehr-Sets lassen manchmal die Zeichenfarbe ganz weg, was rund 100 Steine übrig lässt und ein leichter lernbares, nicht ganz dasselbe Spiel. Nennt ein Angebot eine Zahl, ohne zu sagen, was in der Schachtel ist, klärt der Blumen-und-Joker-Test oben schneller als Nachfragen.

Was die Zählung auf einem Bildschirm bedeutet

Das klassische Schildkrötenbrett nutzt alle 144 in fünf gestapelten Ebenen, und da das Paaren zwei Steine auf einmal entfernt, ist ein volles Brett 72 Paare. Das ist die Arithmetik hinter jedem Solitär-Layout in Standardgröße – und der Grund, warum ein Brett entweder vollständig aufgeht oder mit gerader Steinzahl blockiert, nie mit einer ungeraden. Das hiesige Beispiel dafür ist Mahjong Impossible.

Kleinere Formen existieren mit Absicht. Kurze Layouts für eine schnelle Runde, vereinfachte Bretter auf den für Kinder gebauten Brettern und sehr große Formen mit verdoppeltem Set von 288 – all das erscheint quer durch den Katalog. Es sind Layout-Entscheidungen statt anderer Sets, und die Gesichter darauf stammen aus denselben 42 oben beschriebenen Designs. Wollen Sie die Standardzählung auf dem Schirm sehen, stapelt Mahjong Tower den vollen Bestand in eine einzige Form. Ein Layout dieser Art im hiesigen Katalog ist Mahjong Deluxe.

Eine letzte praktische Notiz. Weil Blumen und Jahreszeiten nur je einmal existieren, wäre ein Bildschirm-Layout, das sie ohne Gruppierungsregel einschlösse, vom ersten Zug an unlösbar. Jede Umsetzung mit den vollen 144 behandelt die vier Blumen daher als untereinander paarbar und die vier Jahreszeiten ebenso – der größte einzelne Unterschied zwischen dem Set, wie es am Tisch funktioniert, und dem Set, wie es im Layout funktioniert.