Qu’est-ce que l’Onet Mahjong ?

Onet est l’un des noms du plateau plat, à une seule couche, où l’on relie les tuiles : deux tuiles identiques disparaissent quand vous pouvez tracer entre elles un chemin qui ne fait pas plus de deux virages. Le mot ne désigne ni une règle, ni un éditeur, ni une variante. C’est ainsi que l’on appelle ce format en Indonésie, où ces plateaux ont été si populaires que le nom local s’est répandu dans les résultats de recherche du monde entier.

D’où vient le nom

Le format lui-même est d’origine japonaise : il est commercialisé sous le nom de shisen-sho depuis la fin des années 1980, dans les salles d’arcade et sur les ordinateurs familiaux. Ce qui s’est répandu en Asie du Sud-Est dans les années 2000, c’est une vague de clones pour ordinateur et pour le web, dont beaucoup utilisaient des animaux ou des personnages de dessin animé plutôt que des faces de tuiles, et ceux qui ont débarqué en Indonésie portaient le mot onet dans leur titre. Le nom s’est attaché au format plutôt qu’à un programme en particulier.

Le Vietnam a fait de même avec un autre mot, en baptisant ces plateaux du nom de la créature de dessin animé imprimée sur le clone le plus populaire. Une recherche sur onet, une recherche sur shisen-sho et une recherche sur ce nom vietnamien mènent donc toutes à des plateaux aux règles identiques et aux images différentes. Aucun n’est l’original et aucun n’est une contrefaçon des autres : ce sont des noms régionaux pour un seul et même puzzle.

La règle des deux virages, précisément

Deux tuiles disparaissent lorsque les trois conditions suivantes sont réunies. Leurs motifs sont identiques. Il existe entre elles un chemin fait de segments horizontaux et verticaux. Ce chemin change de direction au plus deux fois, et chaque case qu’il traverse est vide.

C’est sur la troisième condition que les débutants perdent du temps : elle mérite donc d’être détaillée. Une ligne droite entre deux tuiles, c’est zéro virage, et c’est toujours légal si les cases qui les séparent sont vides. Un trajet en L, c’est un virage. Un trajet qui sort, longe puis revient, c’est deux virages, et c’est la limite. Tout ce qui demande un troisième virage est interdit, aussi évidente que paraisse la paire.

Un détail sauve bien plus de plateaux que les joueurs ne l’imaginent : le chemin peut sortir de la grille. Il peut longer le bord extérieur et revenir à l’intérieur, si bien que deux tuiles situées sur des bords opposés peuvent souvent être reliées même quand le milieu du plateau est plein. Les programmes diffèrent légèrement sur la distance à laquelle un chemin peut s’écarter du bord, mais le couloir extérieur est disponible sur presque tous. Vous trouverez une disposition de ce type dans le catalogue : Mahjong Connect.

Pourquoi un plateau se retrouve sans coup possible

Une grille connect peut atteindre un état où chaque paire restante demande trois virages. C’est un plateau mort, et ce n’est pas une erreur que vous auriez commise vingt coups plus tôt. La plupart des versions le détectent et remélangent sur place ce qui reste, certaines vous laissent déclencher le mélange vous-même, et quelques-unes terminent tout simplement le niveau. Parce que le format se sauve ainsi lui-même, un plateau onet ne peut pas être perdu en silence comme peut l’être une disposition empilée : c’est la principale raison pour laquelle ceux qui détestent les impasses du solitaire le préfèrent. La comparaison des deux formats détaille cette différence. Kris Mahjong fait partie des dispositions proposées sur ce site.

Onet, Kyodai, link, chain et shisen-sho

Ces cinq mots décrivent le même ensemble de règles. Shisen-sho est le nom japonais d’origine. Onet est le nom indonésien. Kyodai vient d’un logiciel Windows à la longue carrière, qui a popularisé le format sur ordinateur, et ce nom figure aujourd’hui sur des plateaux en ligne qui n’ont rien à voir avec ce programme. Link et chain sont ce qu’écrivent les éditeurs quand ils veulent un titre en anglais simple. Le site en propose son propre exemple : Butterfly Kyodai HD.

Les vraies différences entre les plateaux de cette famille ne tiennent pas aux noms. Elles tiennent au chrono, au report éventuel des vies d’un niveau à l’autre, à la présence d’un bouton d’indice, à la forme de la grille — simple rectangle ou contour découpé — et au nombre de motifs en jeu, car un plateau qui compte peu de motifs différents est bien plus facile qu’un plateau qui en compte beaucoup. Le plateau onet classique de ce catalogue est une version toute simple pour tester ces éléments.

Ce que changent les illustrations

Les plateaux onet se sont éloignés très tôt des faces de tuiles, ce qui explique que tant d’entre eux montrent des animaux, des fruits ou des personnages de dessin animé au lieu de bambous et de cercles. Ce n’est pas qu’une question de décor. Une grille que l’on parcourt des yeux sous la pression du chrono se lit par la forme et la couleur, et un ensemble de vingt images vives bien distinctes se trie visuellement bien plus vite qu’un jeu de familles traditionnelles où la différence entre un quatre et un cinq de cercles tient à un petit anneau.

Conséquence pratique : à taille de grille égale, un plateau onet thématique est généralement plus facile qu’un plateau classique, et un plateau aux vraies faces de tuiles est le test honnête de votre vitesse. La taille de la grille joue dans le même sens : une grille large aux nombreux motifs différents laisse peu de doublons proches les uns des autres, si bien que le couloir extérieur fait l’essentiel du travail en début de partie.

Certains plateaux ajoutent aussi un indice qui met en évidence une paire légale, et un mélange que vous pouvez déclencher vous-même. Les deux coûtent généralement des points ou des secondes, et le mélange est le plus utile des deux, car un indice résout une paire alors qu’un mélange modifie d’un coup toutes les positions restantes.

Comment débloquer un plateau coincé

Videz le plateau des bords vers l’intérieur. Les tuiles de l’anneau extérieur peuvent presque toujours se rejoindre par le couloir extérieur, et les retirer élargit les couloirs pour tout ce qui est coincé au milieu, alors qu’enlever une paire commode au centre ne change souvent rien pour les paires qui l’entourent.

Parcourez la grille par motif plutôt que par position. Choisissez une image, trouvez tous ses exemplaires et vérifiez-les les uns par rapport aux autres avant de passer à la suivante ; chercher à l’œil sur toute la grille est plus lent et fait manquer les paires séparées de deux rangées. Et quand le chrono est serré, prenez d’abord les paires voisines évidentes plutôt que de résoudre la liaison la plus difficile du plateau, car un niveau se termine sur le chrono, pas sur l’élégance.

La section Mahjong Connect rassemble ces plateaux sous tous leurs noms, et la carte des types de Mahjong montre où se situe la grille plate à côté des formats empilés et rotatifs. Si vous voulez un bref tour d’horizon de ce que vous rencontrerez d’autre en ligne, la présentation des trois formats s’en charge.