Una app de fichas instalada y un tablero abierto en una pestaña no compiten por los mismos diez minutos. La app gana en un tren sin cobertura, en un vuelo largo y para quien quiere un contador de rachas y el progreso guardado. La pestaña gana en una pausa entre otras dos cosas, cuando instalar un paquete para un tablero de cinco minutos es desproporcionado para ese tablero. Saber en qué situación estás resuelve la cuestión más rápido que cualquier lista de nombres.
Lo que de verdad te da una app instalada
Cuatro cosas, y vale la pena ser preciso con ellas. Juego sin conexión, que importa en el trayecto diario más que en ningún otro sitio. Progreso guardado que sobrevive de una sesión a otra y a veces de un dispositivo a otro. Desafíos diarios que dan un motivo para volver. Y gestos nativos, que en una pantalla pequeña significan un zoom con dos dedos que se comporta como debe en lugar de pelearse con la página.
La cuarta es la infravalorada. Un diseño apilado de cuatro capas en la pantalla de un teléfono deja las caras de las fichas por debajo de un tamaño de lectura cómodo, y lo bien que una app gestiona el zoom y el desplazamiento por ese tablero es la mayor diferencia entre una app agradable y una irritante.
Lo que te cuesta
Almacenamiento, lo primero: las apps de fichas llevan juegos de imágenes para cada tema, y una bien surtida no es pequeña. Luego la monetización, que en este género casi siempre significa anuncios intersticiales entre niveles, un pago para quitar esos anuncios y, a menudo, pistas o mezclas consumibles. Nada de eso está oculto, pero conviene comprobarlo antes y no después. Un ejemplo en este sitio es Kitchen Mahjong.
Los permisos son lo otro que hay que leer. Un rompecabezas de fichas para un solo jugador necesita poquísimo de un teléfono, así que una petición de acceso a los contactos o a la ubicación es un motivo para buscar otra app, no un coste normal del género.
Cómo leer la página de una tienda antes de instalar
Averigua primero de qué formato se trata, porque los títulos de las tiendas no son fiables en este punto. Una página que muestra una tortuga apilada es un solitario. Una que muestra una cuadrícula plana de casillas idénticas es un tablero Connect. Una que muestra cuatro manos de fichas, una pila de descartes y otros jugadores es el auténtico juego de mesa para cuatro, que es algo completamente distinto y no lo que busca la mayoría de quienes quieren una app de fichas. El mapa de los tipos de Mahjong es la forma rápida de distinguirlos a partir de una captura. Un diseño de ese tipo en el catálogo de aquí es Dream Pet Link.
Después comprueba el número de diseños y si los tableros tienen solución garantizada, algo que las buenas versiones indican sin rodeos. Luego mira si las pistas y las mezclas son ilimitadas, limitadas o de pago, porque esa sola decisión fija toda la dificultad de la app. Por último, fíjate en cuándo se actualizó por última vez, porque una app de fichas abandonada suele romperse con los nuevos modelos de teléfono y quedarse rota.
Categorías que vale la pena instalar, con ejemplos reales
Para el solitario sencillo con un gran número de diseños, Mahjong Solitaire Epic de Kristanix es una de las opciones veteranas y lleva años mantenida en ambas tiendas. Mahjong Club es otra que aparece constantemente en la misma categoría. Las dos son el formato apilado de siempre con temas por encima, y ninguna sorprenderá a quien haya jugado un tablero en el navegador.
Para la serie que viene de la edición casual para escritorio, la línea Mahjong Deluxe de EnsenaSoft lleva varias entregas y traslada al teléfono la misma estructura pausada y sin presión.
Para el auténtico juego japonés a cuatro, los dos nombres que importan son Tenhou y Mahjong Soul, que aplican reglas riichi reales contra rivales reales y no un rompecabezas vestido con las mismas fichas. Ten claro que es otro juego con una curva de aprendizaje de verdad: la explicación del riichi cuenta en qué te estarías metiendo, desde el requisito del yaku hasta el furiten.
Quedan fuera a propósito: clasificaciones, valoraciones con estrellas, número de descargas y precios. Las posiciones en las tiendas cambian cada semana y los precios varían según la región, así que cualquier cifra impresa aquí estaría equivocada para cuando la leyeras.
Por qué un tablero en el navegador sigue ganando en las partidas cortas
La comparación no va realmente de calidad. Va de lo que rodea al tablero. Abrir una página cuesta unos segundos y no deja nada en el teléfono; instalar cuesta una descarga, un icono, un montón de notificaciones que desactivar y un almacenamiento que sigue ocupado entre las dos tardes al mes en que de verdad juegas.
Para un hueco de cinco o diez minutos, ese peaje es todo el coste. La sección adaptada a dispositivos móviles reúne aquí los tableros que se comportan bien en pantalla táctil, con caras lo bastante grandes para acertar con el dedo y diseños que no necesitan zoom para leerse. El modo de pantalla completa es lo que merece la pena usar: quita los elementos del navegador y da al diseño toda la pantalla, lo que en un teléfono marca la diferencia entre un tablero cómodo y uno apretado.
Las cuadrículas Connect son el formato que mejor se adapta a una pantalla pequeña, porque una sola capa plana no necesita profundidad y las fichas pueden seguir siendo grandes. Un tablero Connect sencillo es una buena prueba para saber si un teléfono te sirve para esto, y la comparación de los dos formatos explica por qué el plano aguanta mejor bajo el pulgar. Butterfly Kyodai es uno de los diseños que se conservan en este sitio.
Una combinación razonable
La mayoría de quienes juegan mucho acaban con las dos cosas: una app instalada para los viajes y los ratos sin conexión, y una página en marcadores para todo lo demás. Elige la app para el caso sin conexión, lo que significa juzgarla por el número de diseños, la garantía de solución y cómo maneja el zoom, no por las ilustraciones de sus temas, y deja que la pestaña se ocupe de las partidas cortas en las que instalar cualquier cosa supondría el mayor esfuerzo.
Este catálogo lleva reuniendo tableros desde 2019 en sus formas apilada, Connect, torre y cubo, incluidos clásicos de la era Flash que siguen funcionando gracias al emulador Ruffle. El recorrido por los tres formatos es la forma más rápida de saber qué forma quieres antes de buscar una app que la ofrezca.
