Il mahjong filippino è la scuola a sedici tessere: il gioco di tutti i giorni nelle Filippine, più veloce e più indulgente dei suoi parenti a tredici tessere, con una regola sulle tessere jolly che non troverai da nessun’altra parte. Il motore è sempre pesca una, scarta una, ma quasi ogni componente di quel motore — la dimensione della mano, gli onori, le chiamate, persino ciò che conta come bonus — ha una sua forma locale. Questa pagina presenta la versione da tavolo standard; come ovunque nel mondo del Mahjong, ogni casa modifica qualche dettaglio, quindi considera soprattutto le cifre dei pagamenti come una convenzione diffusa e non come una legge.
Le tessere: tre semi, e tutto il resto è bonus
Si gioca solo con i tre semi — palle, bastoncini e caratteri, dall’1 al 9, quattro copie ciascuno, 108 tessere nel muro. Venti, draghi e fiori sono raggruppati insieme come tessere bonus: se ne peschi una, va scoperta accanto al tuo leggio e sostituita subito con una nuova tessera dal muro. Nessuna di esse può far parte della mano che stai costruendo. Chi è abituato al gioco cinese o americano perde qui un intero strato di materiale per costruire la mano e guadagna in cambio un campo di gioco molto più pulito, fatto solo di numeri.
La mano da sedici tessere
Ogni giocatore tiene sedici tessere; il mazziere ne prende diciassette e apre la partita con il primo scarto. Una mano vincente è di diciassette tessere disposte in cinque combinazioni più una coppia — la coppia si chiama occhio, e ogni combinazione, detta báhay, è un pung di tre tessere identiche oppure un chow di tre tessere consecutive dello stesso seme. Cinque combinazioni invece di quattro sono la differenza strutturale rispetto alle scuole a tredici tessere, ed è per questo che il gioco sembra più affollato: c’è semplicemente più mano da assemblare, e sono i chow a fare gran parte del lavoro.
Chiamate: pung da chiunque, chow solo da sinistra
Uno scarto si può reclamare per completare un pung da qualsiasi posto, ma un chow si può reclamare solo dal giocatore che gioca prima di te, esattamente come nel gioco cinese. Un kang — quattro tessere uguali — ha la precedenza su una chiamata di pung sulla stessa tessera, ed entrambi hanno la precedenza su un chow. I kang esistono nella forma aperta, reclamando uno scarto da aggiungere a tre tessere in mano, e nella forma segreta, calata a faccia in giù con quattro tessere pescate da sé; completare il proprio pung esposto con la quarta tessera pescata dal muro ha un nome a parte, sagása. Ogni kang fa guadagnare subito un piccolo pagamento da ciascun avversario e una pescata di sostituzione.
La tessera jolly: un jolly nuovo a ogni mano
Prima di ogni mano si scopre a caso una tessera di un seme, e il suo valore e il suo seme definiscono il jolly di quella mano: tutte e quattro le copie di quella tessera sono jolly e possono sostituire qualsiasi tessera all’interno della tua mano coperta. Due limiti mantengono la regola onesta. Le tessere jolly non si possono usare per chiamare uno scarto — le combinazioni reclamate dal tavolo devono essere naturali — e la tessera jolly cambia a ogni singola mano, quindi non esiste un jolly permanente da accumulare. Tenere d’occhio quante copie della tessera jolly sono già visibili è un’abilità di lettura fondamentale del gioco.
La vittoria e la scala dei pagamenti
La vittoria standard, tódas, è composta dalle cinque combinazioni complete più l’occhio ed è pagata da tutti e tre gli avversari; vincere con una tessera pescata da sé, búnot, raddoppia il pagamento. Sopra la vittoria normale ci sono le mani con un nome: siete pares, sette coppie più un báhay; escalera, una scala completa dall’1 al 9 in un solo seme; e bisaklat, la mano del mazziere già completa alla distribuzione iniziale, il jackpot del tavolo. Bonus minori premiano una mano interamente coperta, una mano di soli pung e una vittoria molto rapida. La tariffa esatta varia da tavolo a tavolo — ciò che resta costante è la forma della scala, con il búnot che raddoppia ogni gradino. La posizione di questa scuola rispetto ai giochi cinese, giapponese e americano è illustrata nella rassegna dei tipi di Mahjong; il parente più stretto della sua struttura a cinque combinazioni è descritto nella guida passo passo alle regole cinesi, e le tessere sono il set standard trattato nella guida a semi e onori.
Domande frequenti
Quante tessere si tengono in mano nel mahjong filippino?
Sedici; il mazziere ne prende diciassette e scarta per primo. Una mano vincente è di diciassette tessere: cinque combinazioni, ciascuna un pung o un chow, più una coppia chiamata occhio.
Venti e draghi si usano nel mahjong filippino?
Non come tessere di gioco. Venti, draghi e fiori sono tutti tessere bonus: quando li peschi vanno messi da parte scoperti e sostituiti con tessere del muro, e non entrano mai a far parte della mano.
Come funziona il jolly nel mahjong filippino?
Prima di ogni mano viene designata a caso una tessera di un seme, e tutte e quattro le sue copie valgono come jolly nelle mani coperte. Non si possono usare per reclamare scarti, e la designazione cambia a ogni mano.
Che cos’è il bisaklat nel mahjong filippino?
Il jackpot del mazziere: una mano già completa con le diciassette tessere della distribuzione iniziale. Sta in cima alla scala dei pagamenti, sopra le mani a sette coppie e a scala completa in un solo seme.
